La métallurgie

Le puddleur (l'ouvrier travaillant aux fours) « enfournait une charge de fonte truitée qui pesait 225 kilos et qui devait rendre 195 kilos de fer... A bout de bras ! Du ringard (un tisonnier en fer), le puddleur remuait, perçait, tâtait, « touillait » la fonte en fusion à l'intérieur du four. Enfin, au moment décisif dont il jugeait à l'estime, ... il extirpait du four une tumeur blanche, à l'éclat insoutenable, pleine de pustules qui flambaient. Heaumes de treillis sur le visage, cnémides de tôle sur les tibias, les maîtres lamineurs se faisaient vis à vis de chaque côté des cages à cylindres cannelés qui tournaient, ...et ils passaient, rattrapaient et repassaient dans les cannelures la barre qui virait du rouge au bleu. La fabrication était lancée dans le circuit des fours à recuire et dans la série des laminoirs ... où le démêleur – un enfant – dirigeait à la sortie du dernier cylindre le jet de macaroni de fer qui giclait en volutes de feu. »

Extraits des souvenirs de Robert Delavignette, Birama.