Antiquité du design, design de l'Antiquité

Design : et si le phénomène précédait le mot…

La production en série n’est pas un fait strictement contemporain. Dès l’antiquité, ateliers et artisans structurent leur production pour répondre à la demande d’objets connaissant un grand succès populaire. Il est parfois possible de situer les ateliers producteurs, qui connaissent grandeurs et décadences au fil des siècles. Il en est ainsi des amphores. Produites en masse, elles se distinguent par leurs formes. D’un simple coup d’œil, commerçants et consommateurs peuvent savoir ce qu’elles contiennent et d’où elles viennent. La sigillée,  vaisselle de table de demi-luxe, se répand également au point d’être omniprésente sur les sites archéologiques.  Elle reprend les formes et motifs de la luxueuse vaisselle de bronze et d’argent de l’élite pour répondre à la demande de la classe moyenne. Partant de l’histoire des productions de masse de l’époque gallo-romaine et de curieuses juxtapositions avec les innovations de notre monde contemporain, cette exposition interroge le concept de design jusque dans le phénomène de remploi d’une production pléthorique, donnant alors lieu à un design non prémédité par les créateurs. 

Les indications manuscrites permettent d’identifier les marchandises, d’en connaître la provenance, de distinguer un atelier de production. La signature désigne l’artisan qui a fabriqué l’objet. Elle est apposée, sur le moule ou le modèle de l’objet, grâce à un poinçon ou à un sceau. Elle est ensuite, comme l’objet, reproduite en série. La marque renvoie à l’apposition d’un signe, par un poinçon ou un sceau. Ce signe est le cachet d’un atelier comme nos logos actuels.

Le principe du stylo à bille a été inventé par un journaliste hongrois, José Ladislav Biro (1899 – 1985). Il imagina utiliser une encre à séchage rapide, similaire à celle qui était utilisée pour imprimer les journaux. C’est en regardant des enfants jouer aux billes dans une flaque d’eau, qu’il eut l’idée de guider l’encre contenue dans le corps du stylo au moyen d’une bille. Biro céda ensuite son brevet au français Marcel Bich qui, en 1952, lança la production industrielle d’un stylo à réservoir transparent et à capuchon de couleur : le stylo Bic était né. Il faudra attendre 1965 pour qu’il entre dans les écoles et que les taches d’encre sur les doigts ne soient plus qu’un mauvais souvenir.

Les amphores antiques sont produites en masse et en série. Elles se distinguent par leur forme. D’un simple coup d’oeil, un commerçant Lingon (peuple gaulois habitant nos contrées) sait ce qu’elles contiennent et d’où elles viennent : vin italien ou vin gaulois, huile ou préparation à base de poissons ibériques.

Les figurines en terre cuite servent à garnir des autels domestiques de type laraire. Elles peuvent également accompagner le défunt dans sa tombe. Les figures de Vénus et de déesses mères sont les plus répandues, cependant on trouve aussi la figuration d’autres divinités, de Risus ou bustes d’enfants, d’animaux. La technique de fabrication, le moulage à partir d’une figure modèle, nommée archétype, permet une large diffusion. Facilement interprétables et répétitives, moins coûteuses que les statuettes de bronze, elles sont le signe d’une religion populaire.

La fibule, dont le dernier avatar est l’épingle à nourrice, est un système d’attache du vêtement apparu vers 1000 avant J.-C. Cette production en série est attestée par la découverte de moules de coulée en grappe. Au Ier siècle av. J.-C., les fibules de Nauheim sont présentes de la côte méditerranéenne à la région rhénane. On les retrouve, à l’ouest, jusqu’en Angleterre. À l’inverse, certaines fibules sont des spécialités d’un atelier diffusant essentiellement à l’échelle locale. Elles sont alors la marque d’une culture régionale.

The Monobloc Project a été créé par Franck Dujoux et Michel Kowalski pour rendre hommage à une icône ignorée du design : l’affreuse chaise en plastique blanc que l’on trouve dans nos campings, parcs, piscines ou stades, avec ses accoudoirs et ses rainures dans le dos, celle que les designers appellent communément la chaise « monobloc ». Elle est tellement partout qu’on ne la voit même plus. Elle joue un rôle majeur dans nos vies, mais ne reçoit que notre indifférence. Et pourtant, elle a toutes les qualités qu’on peut attendre d’un objet de design : elle est robuste, imperméable, empilable, facile à nettoyer et elle ne coûte que trois euros à fabriquer. Des qualités qui permettent bien des détournements, provoqués souvent par la nécessité ou simplement par la créativité et l’ingéniosité des hommes. Vous pouvez suivre The Monobloc Project sur Facebook et Instagram.