« Savoir que l’on peut tirer un métal d’une pierre, savoir choisir le minerai, construire un four, ce qui suppose l’idée que la chaleur est le vecteur essentiel de l’opération, savoir qu’en certains cas il faut griller préalablement le minerai, en tout cas l’additionner souvent de fondants, créer le charbon de bois et savoir qu’il est essentiel pour la réduction supposent des démarches de l’esprit qui sont surprenantes et qu’il serait sans doute vain de vouloir reconstituer. » Bertrand Gilles, Histoire des Techniques
