Le monde Gallo-Romain

Ce temple fut fréquenté du 2e siècle av. J-C. jusqu’à la christianisation (au 4e siècle). Il était traversé par une voie romaine reliant les vallées de la Seine et de l'Ource. Il faut imaginer un lieu très fréquenté dans lequel les pèlerins demandaient la prospérité de leur famille et la bonne santé de leur troupeau. Le temple était placé en position centrale. Il comprenait un salle sacrée, la cella, entouré d’une galerie couverte sous laquelle des statues de grandes dimensions pouvaient prendre place.
La statuaire, détruite au moment de la christianisation, est très fragmentaire. Cependant, une statue d’un enfant portant un chien a été préservée. 

Vertillum est la principale cité gallo-romaine du Châtillonnais. Elle se trouvait à la croisée des voies antiques reliant les grandes villes gallo-romaines de Sens, Langres et Autun. Le site fut abandonné à la fin de l'Antiquité. N’ayant pas connu d’urbanisation postérieure, de nombreux vestiges y ont été découverts depuis le milieu du 19e siècle.
Le plan en damier de la ville rappelle le type d’urbanisation romaine dans lequel une grande rue, nommée le cardo, est régulièrement coupée de rues perpendiculaires.
Au centre de la cité, se trouvait une grande place autour de laquelle sont répartis les bâtiments publics tels que le temple impérial ou le marché. L'un de ces côtés était occupé par de riches commerçants. De nombreux artisans étaient installés dans des maisons faisant office d'échoppes ouvertes sur les rues.
Le musée possède plus de 300 outils des ouvriers du bâtiment, des potiers, des verriers, des cordonniers, des tisserands, des métallurgistes, mais aussi des tabletiers (travail de l’os), ainsi que des productions de ces métiers. Cette collection donne à voir ce que pouvait être la vie quotidienne gallo-romaine.

Les os, issus des animaux consommés (tels que les porcs, bœufs et volailles) servaient à fabriquer des objets de la vie quotidienne : charnières, éléments de décoration intérieure, petites cuillères. Les dés, jetons, palets évoquent les moments de détente et de jeux. Les épingles ornées d'une tête circulaire, ovoïde ou rehaussée de gravures, attachaient élégamment les cheveux. Les aiguilles et les fuseaux renvoient eux au monde de la fabrication des vêtements.

C’est à l'époque gallo-romaine que l’écriture devient une pratique courante en Gaule. On se servait de stylets et de tablettes de cire pour prendre des notes ponctuelles que l'on effaçait par la suite. Les stylets présentent une pointe sèche d'un côté pour écrire et une petite spatule de l'autre pour lisser la cire afin de corriger ou d’effacer. On utilisait de l'encre et du papyrus ou parchemin pour des documents que l'on voulait conserver. L'encre noire était fabriquée grâce à un mélange de suie très fine et de gomme. Pour qu'elle ne s'efface pas, on la délayait avec du vinaigre. Il existait également de l'encre rouge. Une plume, nommée calame, d'ordinaire en roseau, plus rarement en tôle de bronze, servait à l’écriture en tant que telle. 
Les Gallo-Romains s'éclairaient grâce à des lampes à graisse et des bougeoirs. Les porte-mèches métalliques étaient plantés dans les murs. 

Les Gallo-Romains ne négligeaient pas leur toilette. Ils allaient aux thermes où ils effectuaient une série de bains : d'abord à la vapeur, ensuite chaud, puis tiède et enfin froid. Ils ne connaissaient pas le savon et se servaient d'un mélange d'huile d'olive et de poudre de pierre ponce. Le nécessaire de toilette des gallo-romains était composé de pinces à épiler, de miroirs et de cures oreilles. Les femmes se maquillaient et se parfumaient. La mode était au teint très blanc, et, aux lèvres et aux yeux fortement rehaussés de couleurs. L’écrivain antique Pline nous donne la recette du fond de teint des belles romaines : « Les escargots petits séchés au soleil sur des tuiles puis pulvérisés et mêlés à la bouillie de fève forment un cosmétique excellent qui blanchit et adoucit la peau … » Pour étaler ce maquillage, les femmes utilisaient une plaque en pierre. Les huiles et parfums étaient conservés dans de petits vases parfois en forme d'animaux.